Los efectos contraproducentes de la electricidad estática son ampliamente conocidos. Provoca descargas eléctricas, que los materiales se adhieran y chispas que podrían dañar los materiales o incluso provocar un incendio. Sin embargo, la carga electrostática también puede ser muy útil. Los materiales pueden cargarse electrostáticamente de manera intencionada para crear una unión temporal. La carga electrostática puede ser una mano amiga invisible durante el proceso de producción. Este método ya se utiliza en muchos procesos industriales.

He aquí algunos ejemplos:

• Unir una pila de hojas de papel o revistas para evitar que se muevan durante el transporte o embalaje.
• Fijar una etiqueta de dirección a un folleto antes de envolverlo con plástico.
• Mantener la última bolsa de un rollo (por ejemplo, bolsas de basura) fijada al rodillo para facilitar el embalaje en cajas.
• Unir una pequeña parte de una película de plástico durante el enrollamiento para evitar que el rollo se enrolle torcido.

Muchos de los productos que utilizamos cada día se fabrican con ayuda de la electricidad estática sin que lo sepamos.

Un ejemplo perfecto es el envasado de productos alimenticios y de muchos productos de plástico para el uso doméstico. La electricidad estática se utiliza para fabricar muchos productos. En lugar de imprimir directamente o colocar una etiqueta adhesiva en el producto, la impresión se realiza mediante una etiqueta de plástico preimpresa. La etiqueta preimpresa se coloca en un molde de inyección y se mantiene en posición por medio de una carga electrostática. De esta manera, la etiqueta se moldea junto con la forma del producto y se obtiene un producto acabado.

Uno de los usos más espectaculares de la adherencia electrostática es la unión de objetos voluminosos. Pilas de folletos o tarima pueden mantenerse unidas por medio de una carga electrostática para evitar que se muevan durante el transporte. Esto demuestra la gran fuerza que puede obtenerse con la electricidad estática. A menudo, las cargas electrostáticas se utilizan en aplicaciones extraordinarias, aunque no del todo evidentes. Aplicar una carga electrostática homogénea a una superficie tiene un efecto muy positivo en los procesos que requieren la dispersión de fluidos por dicha superficie. Un ejemplo común sería la fabricación de discos DVD. Un disco DVD está formado por dos capas de plástico delgadas que se pegan para dar lugar al disco acabado. En una de las superficies se induce una carga electrostática para que el adhesivo se distribuya de manera mucho más uniforme.

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¿Cómo?

Los sistemas de carga electrostática están formados por un generador de alta tensión y un electrodo. El generador de alta tensión suministra la alta tensión necesaria para generar la carga electrostática, que puede variar entre 3 y 60 kvoltios. Los electrodos generadores están disponibles en distintas formas para lograr resultados óptimos en cada aplicación específica.